Introduction de Chafik Sayari à son livre : Une histoire politique du ring noir
Le persistant fantôme de l’Espoir blanc. Le 24 mars 1975, Sylvester Stallone, qui n’est alors qu’un inconnu, assiste au combat qui oppose Muhammad Ali à Chuck Wepner. Ce jour-là, en dépit de toutes les prévisions, Wepner résiste d’une manière si remarquable qu’il contraint le champion du monde à batailler jusqu’à l’ultime round pour remporter la décision. Pour le jeune Stallone, qui fut profondément secoué par le spectacle, il importait peu que David n’ait pu mettre Goliath à terre car, malgré les innombrables coups reçus et un visage devenu peu à peu méconnaissable, Chuck Wepner lui apparut comme le « gladiateur du 20 e siècle. Une métamorphose de la vie 1 ». Encore sous le choc du spectacle auquel il venait d’assister, Stallone se mit aussitôt en tête d’écrire un scénario qui donna lieu, l’année suivante, au premier épisode de la saga Rocky . Réalisée par John G. Avildsen, cette œuvre narre l’existence de Rocky Balboa, un boxeur qui semble condamné à écume